Paragvajaus sostinėje Asunsjone šiąnakt Lietuvos laiku vyko oficiali Dakaro ralio starto podiumo ceremonija. Jos metu ant didžiulės pakylos kilo visi ralyje dalyvaujantys lenktynininkai, tarp kurių ir lietuviškasis Antano Juknevičiaus ir Dariaus Vaičiulio ekipažas.
318-a varžybose dalyvaujančių technikos vienetų – visureigių, motociklų, keturračių ir sunkvežimių – vienas po kito mėgavosi didžiulės gerbėjų minios dėmesiu ir plojimais. Jau 8-ąjį Dakaro ralio starto podiumą į savo sąrašą įsirašęs A. Juknevičius ceremonijai didelės reikšmės nesuteikė, tuo tarpu D. Vaičiuliui tai – nauja, įdomi patirtis.
„Visos mintys apie pirmuosius 39-is kilometrus rytojaus ryte, o ceremonija – tiesiog vienas iš tų formalumų, kuriuos reikia padaryti. Dabar jau prasidės tai, ko mes ir visi tautiečiai laukėme visus metus. Tikiuosi, kad padovanosim Lietuvai daug įsimintinų akimirkų“, – po starto podiumo teigė „CRAFT Bearings“ lenktynininkas A. Juknevičius.
Simbolinio, 39-ių kilometrų ilgio, Dakaro ralio prologas bus techniškas ir pavojingas, prognozuojama, kad jau čia lyderiai turėtų pradėti kovą dėl sekundžių. A. Juknevičiaus ir D. Vaičiulio ekipažas startuos iš 28-osios startinės pozicijos.